DHT ist die Abkürzung für Dihydrotestosteron, auch Androstanolon genannt, welches mittels des so genannten 5a-Reduktase-Enzyms aus Testosteron metabolisiert wird, wodurch es ebenfalls zur Wirkstoffgruppe der Androgene gehört.

Testosteron dient als Basis für zwei Hormone: das bereits genannte DHT und Estradiol. Estradiol gehört zur Wirkstoffgruppe der Östrogene (Estrogene). Beide Hormone entfalten sowohl positive als auch negative Wirkungen im Gewebe. Liegen die positiven Wirkungen des Estradiol eher in einem anabolen und Cholesterinwert verbesserndem Effekt, so sind die möglichen negativen Begleiterscheinungen, wie Gynäkomastie und Fettspeicherung nach weiblichem Muster (Po und Hüfte), klar dominierend. Aus diesem Grund verwenden dopende Sportler parallel zu Steroiden wie Testosteron, die zu Estradiol bzw. Östrogene im Allgemeinen aromatisieren können, Anti-Östrogene (Östrogen-Rezeptoren-Modulatoren, z.B. Tamoxifen) und/oder Aromatasehemmer (z.B. Anastrozol). Die positiven Eigenschaften des DHT liegen in einer Steigerung der Körperkraft, des Selbstbewusstseins, u.U. der Potenz und der Ausbildung der männlichen Charaktermerkmale. Die negativen Auswirkungen betreffen vorrangig die Haut und die Prostata. Ein Zuviel an DHT kann zu Akne und einer Prostatahyperplasie (Prostatavergrößerung) führen. Bei Anwendern mit Prädisposition zum Haarausfall kann dieser ebenfalls schneller voranschreiten.

Neben der Konvertierung von DHT aus Testosteron findet beim Mann jedoch auch eine direkte DHT-Produktion in den Hoden statt. DHT liegt niemals komplett frei im Blut vor, sondern ist zu ca. 99% an das SHGB, das Sexual Hormone Binding Globuline, also das Sexualhormon bindende Globulin (Protein), gebunden, wodurch dementsprechend lediglich 1% der kompletten DHT-Reserven frei im Blut vorliegen und aktiv sein/werden können.

DHT wird nicht in reiner Form zum Doping verwendet, sondern vielmehr kommen so genannte DHT-Derivate, also Steroide, die vom DHT abgeleitet sind, zum Einsatz. Vorrangig zu nennen wären hier Mesterolon (Proviron), Stanozolol (Winstrol) und Drostanolon (Masteron). DHT-Derivate weisen alle DHT typischen negativen Nebenwirkungen wie Akne, Prostatahyperplasie, Haarausfall und psychische Veränderungen auf. Dennoch kommen sie speziell im Bodybuilding zum Einsatz, da sie auf Grund ihrer hohen Androgenität die Muskulatur bei entsprechend geringem Körperfettanteil plastisch aussehen lassen können und mehr oder weniger stark an die Aldosteron-Rezeptoren binden, wodurch eine leicht diuretische (entwässernde) Wirkung eintreten kann. DHT-Derivate werden aus diesem Grund speziell in der Vorbereitung auf Bodybuilding-Wettkämpfe eingesetzt.

DHT-Nebenwirkungen werden für gewöhnlich entweder mit dem 5a-Reduktase-Hemmer Finasterid (Proscar) oder Dutasterid (Avodart) bekämpft. Während Finasterid speziell den Typ II des 5a-Reduktase-Enzyms hemmt, was ca. zwei Drittel der DHT-Menge ausmacht, blockiert Dutasterid ebenfalls den Typ I. Der Unterschied zwischen Typ I und II liegt darin, dass Typ I speziell in der Haut wirkt, der Typ II eher in Prostata und den Haarfollikeln.

Ebenfalls häufig zum Einsatz kommt mit Saw Palmetto ein rein pflanzliches Mittel, das speziell bei DHT bedingten Prostataleiden als erste Therapieform angeraten wird, bevor stärkere Mittel, wie beispielsweise das angesprochene Finasterid, verschrieben werden. Mehr zu Saw Palmetto im Buch Pro-Hormone.