Bei Tetrahydrogestrinon, besser bekannt als THG oder „The Clear“, handelt es sich um ein interessantes anaboles Steroid mit einer fast noch interessanteren Geschichte. Anders als nahezu alle anderen Steroide, die zumindest irgendwann in der Vergangenheit im Bereich der Grundlagenforschung wissenschaftliche Verwendung fanden, handelt es sich bei Tetrahydrogestrinon und eine völlig neu entwickeltes Steroid, das einzig und alleine für den Dopingeinsatz im Bereich des Sports entwickelt wurde und lange Zeit bei Dopingtests nicht nachweisbar war.

Ursprünglich wurde Tetrahydrogestrinon von Patrick Arnold in den BALCO (Bay Area Laboratory Co-Operative) Laboratorien entwickelt und war nur einer Handvoll von Spitzensportlern zugänglich. Wann genau Tetrahydrogestrinon genau entwickelt wurde, ist nicht bekannt, da es bis zu seiner Entdeckung im Jahr 2003 bei Dopingtests nicht nachweisbar war. Dies hatte zwei Gründe: zum einen wussten die Kontrolleure nicht, wonach sie suchen sollten, da sie nicht einmal von der Existenz von Tetrahydrogestrinon wussten und zum anderen ist Tetrahydrogestrinon nicht hitzestabil und zerfällt bei der Analyse im Gaschromatographen in seine Bestandteile, so dass keine verdächtigen Spuren übrig bleiben, die zu einer Entdeckung führen könnten. Wahrscheinlich hängt auch der Name „The Clear“ mit diesen Eigenschaften zusammen. „Clear“ heißt so viel wie „klar“ oder „rein“ steht als Synonym für einen sauberen, negativen Dopingtest.

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Tetrahydrogestrinon war so perfekt, dass es erst durch einen Hinweis aus Insiderkreisen zur Aufdeckung des BALCO Skandals kam. Der entscheidende Hinweis kam anonym im Juni 2003 von einem bekannten Leichtathletik Trainer, welcher später als Trevor Graham identifiziert wurde. Graham  informierte die WADA (World Anti Doping Agency) darüber, dass einige Sportler eine bis zu diesem Zeitpunkt nicht nachweisbare leistungssteigernde Substanz verwendeten. Als derselbe Trainer wenig später eine gebrauchte Spritze mit Resten von Tetrahydrogestrinon an Don Catlin von der WADA übergab, stand die Ära von Tetrahydrogestrinon im Spitzensport vor ihrem Ende. Anhand der Reste in der Spritze konnte Tetrahydrogestrinon erstmalig durch das Labor von Donald Catlin an der University of California, Los Angeles, nachgewiesen werden. Hierdurch wurde es möglich, den Wirkstoff zu analysieren und zu synthetisiert. Mit Hilfe des synthetisierten Tetrahydrogestrinons wurde es möglich, Dopingtests für diese Substanz zu entwickeln. Gleichzeitig wurden einige Studien durchgeführt, in deren Rahmen die anabolen und androgenen Wirkungen von Tetrahydrogestrinon untersucht wurden. Diese Studien wurden dazu benötigt, Tetrahydrogestrinon auf die Liste der verbotenen leistungssteigernden Substanzen setzen zu können und liefern uns wichtige Informationen bezüglich der Eigenschaften von Tetrahydrogestrinon.

Die genauen Dosierungen, die seitens der von BALCO gedopten Sportler genutzt wurden, sind bisher nicht bekannt. Der BALCO-Kopf selbst, Victor Conte, sprach in diesem Zusammenhang lediglich einmal von 30 I.E. pro Anwendung, was allerdings nichts über die Milligramm-Angaben aussagt, da eine I.E. (Internationale Einheit) beliebig genormt sein kann. In Fachkreisen wird jedoch gemutmaßt, dass es sich um 1-2mg pro Anwendung handelte.